Hoy vamos a hablar de una enfermedad poco frecuente aunque muy grave, que puede afectar tanto a gatos como a perros.
Los
Shunt Portosistémicos conexiones vasculares anormales entre la vena porta
hepática (que es el vaso sanguíneo que conecta el tracto gastrointestinal con
el hígado) y la circulación sistémica. Debido a ello una serie de sustancias
tóxicas que se han absorbido en el intestino pasan directamente a la
circulación general sin ser metabolizadas o eliminadas por el hígado, por lo
que se producen efectos tóxicos a nivel cerebral. Además el hígado se va
atrofiando por el déficit de flujo sanguíneo y aporte de nutrientes. También es
frecuente la aparición de cálculos urinarios debido a las grandes cantidades de
amonio y ácido úrico que se eliminan por la orina.
Los
Shunt Portosistémicos pueden ser congénitos (el 75% de los casos) o adquiridos
(como resultado de otro proceso patológico). También se pueden clasificar como extrahepáticos
(más frecuentes en perros de raza pequeña y gatos) o intrahepáticos (generalmente
en razas grandes). Los perros de pura raza tienen mayor predisposición,
especialmente el Schnauzer miniatura y el Yorkshire Terrier. No hay
predisposición sexual aunque muchos de los machos afectados son criptórquidos
(alguno de los testículos no ha descendido a la bolsa escrotal). La gran
mayoría de animales presentan los primeros signos antes de los 6 meses de edad,
pero no es infrecuente la aparición de los primeros signos en animales adultos
e incluso viejos.
Los
síntomas incluyen falta de apetito, depresión, letargia, vomitos, diarreas y
signos neurológicos como desorientación, convulsiones, cambios de
comportamiento, ceguera, e incluso coma. Estos signos tienden a agravarse tras
la ingesta de una comida rica en proteínas.
Para
llegar a un diagnóstico definitivo será necesario hacer analíticas sanguíneas,
radiografías con contraste y ecografías.
El
tratamiento puede ser médico o quirúrgico. El tratamiento quirúrgico consiste
en cerrar el vaso sanguíneo anormal, y se suele utilizar en los casos de shunt extrahepático. Sin embargo es una cirugía
complicada y no siempre es posible ligar el vaso quirúrgicamente.
Cuando
la cirugía no es posible se puede intentar el tratamiento médico, con dieta
baja en proteínas, antibióticos y laxantes para intentar reducir al máximo la
absorción de sustancias tóxicas a nivel intestinal.
El
pronóstico es de reservado a malo y depende de la edad a la que es detectado el
shunt, la localización y la extensión del mismo.
Como
hemos visto el shunt posrtosistémico es una enfermedad de difícil manejo y
tratamiento, por eso es importante acudir al veterinario cuanto antes para
realizar las pruebas diagnósticas necesarias.
Para mas información pregunta a tu veterinario
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